Kampus KPTM Pertama di Sarawak Bakal Menyinar di Kota Samarahan: Peluang Baharu untuk Belia Borneo

Ilustrasi AI

Kota Samarahan, sebuah bandar satelit yang semakin berkembang di pinggiran Kuching, bakal menjadi saksi kepada satu lagi pencapaian bersejarah dalam bidang pendidikan tinggi di Sarawak. Dalam suasana penuh semangat dan harapan di pusat beli-belah Summer Mall, satu pengumuman penting telah dibuat oleh Timbalan Menteri Kemajuan Desa dan Wilayah yang juga merupakan Ahli Parlimen kawasan ini, Datuk Rubiah Wang—bahawa Kolej Poly-Tech MARA (KPTM) bakal membuka kampus pertamanya di bumi Kenyalang ini.

Menurut Rubiah, KPTM akan memulakan operasi kampus sulungnya di Sarawak dengan menggunakan bangunan kedai sedia ada di Kota Samarahan. Meskipun kelihatan sederhana pada awalnya, langkah ini sebenarnya adalah satu lonjakan besar ke arah menyediakan lebih banyak peluang pendidikan tinggi kepada anak muda Sarawak, terutama dari kawasan luar bandar. Dalam kenyataan ringkas namun bermakna itu, beliau menyatakan, “Alhamdulillah, sebenarnya kita telah mohon KPTM untuk masuk ke Sarawak dan pihak pengurusan kementerian dan juga MARA telah bersetuju agar KPTM beroperasi di Sarawak, khasnya di Kota Samarahan.”

Pengumuman itu dibuat selepas Rubiah menghadiri dan merasmikan Program Higher Education Tours Sarawak (HITS) 2025 yang berlangsung di pusat beli-belah tersebut. Program selama dua hari itu menghimpunkan pelbagai institusi pendidikan tinggi dari seluruh negara untuk mendekati masyarakat setempat, terutama pelajar sekolah menengah yang sedang merancang haluan masa depan mereka.

Meskipun beliau tidak memperincikan lokasi tepat atau tarikh pelancaran rasmi kampus tersebut, Rubiah memberi bayangan bahawa KPTM Sarawak akan menawarkan pengajian pada peringkat pradiploma, diploma dan asasi. Langkah ini, katanya, seiring dengan komitmen Premier Sarawak yang mahu memberi penekanan lebih terhadap bidang Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM), serta Perakaunan dan Bahasa Inggeris. Menurut Rubiah, pendekatan ini adalah sejajar dengan matlamat kerajaan negeri untuk melahirkan lebih ramai tenaga kerja mahir yang berdaya saing di peringkat nasional dan global.

“Setakat ini, permohonan untuk KPTM dan UPTM (Universiti Poly-Tech Malaysia) di seluruh negara memang amat baik sekali dan menyediakan kebolehpasaran 98 peratus graduan dalam bidang pekerjaan,” ujar Rubiah, memberi keyakinan kepada para ibu bapa dan pelajar bahawa peluang pendidikan ini bukan sekadar membuka pintu ilmu, tetapi juga pintu rezeki.

Untuk rekod, KPTM adalah salah satu institusi pendidikan tinggi swasta yang dimiliki penuh oleh Majlis Amanah Rakyat (MARA) dan telah terbukti memainkan peranan penting dalam menyediakan pendidikan teknikal dan vokasional yang berkualiti tinggi. Dengan kampus-kampus yang telah pun beroperasi di Semenanjung Malaysia, kehadirannya di Sarawak akan membuka lembaran baharu dalam sejarah pendidikan anak Borneo.

Sebenarnya, ura-ura mengenai penubuhan KPTM di Sarawak telah mula kedengaran sejak Mei lalu apabila Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi menyatakan hasrat kementeriannya untuk menubuhkan kampus tersebut di Kuching atau Kota Samarahan. Menurut Zahid, langkah ini bertujuan memperluaskan akses pendidikan tinggi kepada golongan belia Sarawak yang selama ini mungkin berhadapan dengan kekangan logistik atau kewangan untuk melanjutkan pengajian ke Semenanjung.

Beliau turut berkongsi sasaran jumlah pengambilan pelajar secara berperingkat: bermula dengan 200 pelajar dan kemudian meningkat kepada 500 pelajar pada tahun berikutnya. Menjelang 2028, kampus itu diharap dapat menampung seramai 1,000 pelajar dari pelbagai latar belakang dan bidang pengajian. Antara program yang bakal ditawarkan termasuklah perniagaan, teknologi maklumat, dan sains kemanusiaan—bidang-bidang yang bukan sahaja relevan dengan keperluan semasa pasaran kerja, tetapi juga mampu membentuk pemimpin masa depan yang peka dengan isu kemasyarakatan.

Tinjauan terhadap suasana di Summer Mall ketika program HITS 2025 berlangsung jelas menunjukkan betapa tinggi minat dan keterujaan masyarakat terhadap perkembangan ini. Ratusan pelajar dari Sekolah Menengah Kebangsaan (SMK) Kota Samarahan, SMK Muara Tuang dan SMK Sadong Hilir turut serta dalam program yang padat dengan pelbagai aktiviti seperti pameran pendidikan dan kerjaya, pemeriksaan kesihatan percuma, serta ceramah motivasi daripada pakar-pakar industri dan tenaga pengajar institusi pengajian tinggi.

Program ini bukan sekadar medan promosi bagi kolej dan universiti, tetapi juga satu platform yang membolehkan pelajar berinteraksi secara langsung dengan wakil institusi, bertanya soalan, mendapatkan risalah, dan memahami lebih mendalam tentang kursus yang diminati. Lebih penting, ia membuka ruang kepada pelajar luar bandar untuk menyedari bahawa impian melanjutkan pengajian tinggi bukan lagi satu kemewahan, tetapi satu realiti yang kini berada dalam genggaman mereka.

Kota Samarahan, yang kini terkenal sebagai ‘Kota Ilmu’ kerana menempatkan institusi seperti Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS) dan Universiti Teknologi MARA (UiTM), dilihat sebagai lokasi paling strategik untuk pembukaan kampus baharu KPTM. Infrastruktur yang sedia ada, suasana akademik yang matang serta sokongan komuniti menjadikan kawasan ini sangat sesuai untuk pembangunan institusi pendidikan tinggi.

Penubuhan kampus KPTM ini juga dijangka akan memberi kesan limpahan ekonomi kepada masyarakat sekitar. Kedatangan pelajar dari seluruh negeri bahkan luar Sarawak akan merangsang pertumbuhan sektor perniagaan kecil seperti kedai makan, dobi, kedai alat tulis dan pengangkutan awam. Sektor hartanah juga dijangka menerima impak positif, dengan permintaan terhadap rumah sewa atau asrama meningkat sejajar pertambahan jumlah pelajar.

Dalam konteks pembangunan jangka panjang, kehadiran KPTM di Sarawak juga akan menyumbang kepada pengurangan kadar migrasi pelajar ke Semenanjung. Selama ini, ramai pelajar Sarawak terpaksa berkelana jauh demi mengejar impian akademik. Kos perjalanan, kehidupan di bandar besar serta cabaran menyesuaikan diri dalam budaya berbeza seringkali menjadi beban tambahan. Dengan adanya KPTM di halaman sendiri, pelajar boleh menikmati pendidikan berkualiti tanpa perlu berpisah lama dengan keluarga.

Lebih penting lagi, inisiatif ini juga memberi nafas baharu kepada agenda pendidikan inklusif dan saksama. Ia memberi peluang kepada pelajar dari keluarga berpendapatan rendah, pelajar luar bandar, dan mereka yang kurang berpeluang untuk menikmati sistem pendidikan tinggi yang tidak berkompromi dari segi kualiti tetapi lebih mesra dari segi kos.

Kementerian Kemajuan Desa dan Wilayah, MARA serta kepimpinan negeri Sarawak tampaknya benar-benar bertekad memastikan bahawa pembangunan pendidikan tidak lagi tertumpu di pusat-pusat bandar utama Semenanjung, tetapi turut meresap jauh hingga ke akar umbi Borneo. Ini bukan sekadar soal membuka kampus, tetapi soal merapatkan jurang peluang, meratakan medan pertandingan dan meletakkan Sarawak setara dengan negeri-negeri lain dari segi kecemerlangan akademik.

Dengan kehadiran kampus KPTM di Kota Samarahan, landskap pendidikan tinggi di Sarawak dijangka akan berubah secara signifikan. Para pelajar akan lebih terdorong untuk mengejar bidang-bidang yang relevan dengan keperluan industri semasa dan masa depan, seperti sains data, kejuruteraan perisian, perakaunan digital dan komunikasi profesional. Ini sekali gus menyokong aspirasi negara untuk menjadi sebuah ekonomi berpendapatan tinggi yang dipacu oleh modal insan berkualiti.

Apa yang lebih membanggakan, perkembangan ini adalah hasil kerjasama erat antara kerajaan persekutuan, kerajaan negeri, agensi pendidikan dan komuniti setempat. Ia membuktikan bahawa apabila semua pihak bergerak dalam satu hala tuju, tiada yang mustahil dalam membina masa depan yang lebih cerah.

Tatkala pelajar-pelajar muda dari SMK Kota Samarahan, SMK Muara Tuang dan SMK Sadong Hilir melangkah keluar dari reruai pameran dengan membawa risalah dan harapan di tangan, mereka sebenarnya sedang berdiri di ambang satu lembaran baharu dalam sejarah pendidikan Sarawak. KPTM bukan sekadar nama baharu dalam senarai institusi pendidikan tinggi, tetapi simbol kepada sebuah cita-cita besar—cita-cita untuk menjadikan pendidikan berkualiti tinggi sebagai hak setiap anak Malaysia, tidak kira di mana mereka dilahirkan.