SALURAN Menuju Langit: RM2.3 Bilion untuk Menghubungkan Pedalaman Sarawak ke Era Digital

 

Di tengah hamparan rimba tropika yang luas dan perbukitan hijau Sarawak, satu revolusi senyap sedang berlaku — bukan melalui jentolak atau pembukaan hutan, tetapi melalui sinyal, satelit, dan menara telekomunikasi yang menjulang ke langit. Dengan peruntukan besar berjumlah RM2.3 bilion, kerajaan negeri Sarawak kini melaksanakan inisiatif mega yang dikenali sebagai SALURAN — Sarawak Linking Urban, Rural and Nation — demi menyatukan setiap ceruk negeri dengan dunia digital.

Langkah ini bukan sekadar menyediakan liputan internet kepada kawasan luar bandar, tetapi membawa aspirasi yang lebih besar: menjadikan konektiviti sebagai enjin pembangunan ekonomi, pendidikan, dan kesejahteraan sosial rakyat Sarawak. Inilah kisah tentang bagaimana kerajaan negeri meletakkan dasar kukuh untuk transformasi digital luar bandar — satu lonjakan strategik ke arah negeri pintar yang inklusif.

 

Misi Besar SALURAN: Menara SMART sebagai Tulang Belakang Infrastruktur Digital

Menteri Utiliti dan Telekomunikasi Sarawak, Dato Sri Julaihi Narawi, dalam ucapan penggulungannya di Persidangan Dewan Undangan Negeri baru-baru ini, menjelaskan secara terperinci kemajuan pelaksanaan inisiatif SALURAN. Inti kepada projek ini adalah pembinaan menara SMART — singkatan kepada Telekomunikasi Luar Bandar Lembaga Multimedia Sarawak — yang direka khas untuk memastikan jaringan komunikasi yang meliputi kawasan-kawasan yang sebelum ini tenggelam dalam jurang digital.

Sehingga kini, sebanyak 585 daripada 618 menara SMART telah siap dibina. Daripada jumlah itu, 480 telah pun beroperasi penuh, manakala selebihnya dijangka akan diaktifkan secara berperingkat sehingga suku keempat tahun 2025.

“Hasil daripada pelaksanaan menara SMART ini, kita telah menyaksikan peningkatan liputan Internet di Sarawak kepada 90.2 peratus, berbanding hanya 84.8 peratus yang dilaporkan pada sidang DUN yang lalu,” ujar Julaihi dengan nada optimis.

Satu peningkatan yang mungkin kelihatan kecil di atas kertas, tetapi memberi impak besar kepada ribuan komuniti di pedalaman — daripada pelajar yang memerlukan akses kepada pembelajaran dalam talian, kepada usahawan desa yang kini boleh memasarkan produk mereka ke seluruh dunia.

JENDELA dan Kerjasama Persekutuan: Memperkuat Sinyal Hingga ke Hujung Kampung

Inisiatif SALURAN di bawah kerajaan negeri tidak berjalan bersendirian. Ia dilengkapi dengan pelaksanaan projek nasional JENDELA (Jalinan Digital Negara) yang turut menyumbang kepada pengembangan infrastruktur telekomunikasi di Sarawak.

Menurut Julaihi, di bawah fasa pertama JENDELA, sebanyak 906 daripada 909 menara telekomunikasi telah berjaya dibina. Dari jumlah tersebut, 795 menara kini beroperasi dengan sokongan rangkaian 4G, dan selebihnya sedang dalam proses untuk diaktifkan sepenuhnya menjelang penghujung 2025.

Gabungan antara JENDELA dan SALURAN menjadikan jumlah keseluruhan struktur menara di Sarawak kini mencecah 4,662 buah, termasuk menara atas bangunan. Sebanyak 4,446 daripadanya telah beroperasi manakala baki 216 menara lagi akan mula berfungsi secara berperingkat menjelang hujung tahun ini.

Angka-angka ini mungkin tampak teknikal, namun di baliknya tersimpan harapan ribuan keluarga yang dahulunya hanya boleh bergantung kepada liputan sporadis atau tiada langsung. Kini, mereka berada dalam jaringan yang sama dengan bandar-bandar besar dunia — hanya beberapa sentuhan jari ke maklumat, peluang, dan pasaran global.

Teknologi Satelit dan Angkasa: Sarawak Mengintai Langit

Pembangunan infrastruktur darat bukanlah satu-satunya strategi Sarawak dalam membawa negeri ini ke masa depan digital. Dengan pandangan jauh, kerajaan negeri kini turut memberi fokus kepada sektor aeroangkasa dan teknologi satelit — sebuah bidang yang sebelum ini kelihatan terlalu futuristik untuk Malaysia Timur, tetapi kini menjadi realiti dalam jangkauan.

“Teknologi satelit dan industri angkasa mempunyai potensi besar dalam memacu ekonomi digital Sarawak,” ujar Julaihi. Oleh itu, Kerajaan Sarawak telah meluluskan penubuhan Majlis Penasihat Aeroangkasa Sarawak atau SAAC — satu badan penasihat berprofil tinggi yang akan menentukan hala tuju sektor ini.

SAAC tidak hanya dianggotai oleh pegawai kerajaan, tetapi juga wakil daripada industri dan ahli akademik, mencerminkan komitmen negeri untuk membina ekosistem yang holistik dan berasaskan pakar.

Dengan teknologi satelit, kawasan yang terlalu jauh atau sukar diakses oleh infrastruktur darat boleh mendapat sambungan internet melalui angkasa. Ini sangat penting di Sarawak, negeri yang terkenal dengan geografi yang mencabar dan kepelbagaian komuniti terpencil yang sukar dicapai.

 

Menara di Hutan, Sinyal di Kampung: Implikasi Sosial dan Ekonomi

Tidak dapat dinafikan bahawa pelaburan RM2.3 bilion untuk membangunkan menara dan jaringan telekomunikasi ini membawa implikasi besar kepada pembangunan sosial dan ekonomi luar bandar. Daripada pelajar sekolah rendah hingga usahawan mikro, akses kepada internet berkelajuan tinggi membuka pelbagai peluang baharu.

Di bidang pendidikan, pembelajaran dalam talian kini menjadi lebih inklusif. Pelajar di Long Busang, Kapit atau di Ulu Baram tidak lagi perlu berjalan berjam-jam semata-mata untuk memuat turun bahan pembelajaran. Guru-guru juga kini boleh menggunakan aplikasi digital untuk pengajaran yang lebih interaktif dan berkesan.

Bagi golongan peniaga kecil dan sederhana, jaringan internet membuka pintu kepada pasaran e-dagang. Produk kraftangan, makanan tradisional, atau perkhidmatan pelancongan desa kini boleh diiklankan secara global. Pendapatan bertambah, daya tahan ekonomi komuniti juga meningkat.

Malah, bagi petani dan nelayan, teknologi kini boleh dimanfaatkan untuk meramalkan cuaca, harga pasaran, dan pengurusan hasil pertanian — semuanya hanya dengan telefon pintar.

 

Cabaran dan Keperluan Sokongan Berterusan

Walau bagaimanapun, cabaran tetap ada. Sambungan mungkin tersedia, tetapi tanpa literasi digital yang mencukupi, manfaat internet tidak akan dapat dimaksimumkan. Oleh itu, perlu ada pelan pelengkap dari segi pendidikan digital, latihan kemahiran, serta sokongan teknikal yang berterusan.

Selain itu, isu keselamatan siber juga menjadi keutamaan apabila masyarakat luar bandar mula mengakses internet secara lebih meluas. Kesedaran tentang penipuan dalam talian, perlindungan data peribadi, dan etika digital perlu ditanam seiring dengan pembangunan infrastruktur.

Dalam hal ini, peranan Majlis Penasihat Aeroangkasa Sarawak (SAAC) dan Lembaga Multimedia Sarawak (SMA) menjadi sangat penting — bukan sahaja untuk menyelia pembangunan fizikal, tetapi juga untuk membentuk dasar dan budaya penggunaan teknologi yang sihat.

Langkah kerajaan Sarawak memperuntukkan RM2.3 bilion untuk mempercepatkan peluasan liputan Internet di kawasan luar bandar bukan sekadar pelaburan dalam infrastruktur, tetapi pelaburan dalam manusia — dalam potensi, kreativiti, dan masa depan rakyatnya.

Projek seperti SALURAN dan JENDELA mencerminkan keazaman negeri untuk tidak meninggalkan sesiapa pun di belakang dalam perlumbaan digital. Ia adalah cerminan kepercayaan bahawa anak-anak di kampung harus mempunyai peluang yang sama dengan mereka di kota. Bahawa inovasi dan teknologi tidak harus menjadi hak eksklusif bandar, tetapi milik semua.

Menjelang tahun 2025, apabila semua menara SMART dan JENDELA beroperasi sepenuhnya, kita mungkin tidak lagi bercakap tentang jurang digital di Sarawak. Sebaliknya, kita akan menyaksikan bagaimana negeri ini menjadi contoh kepada seluruh Malaysia tentang bagaimana teknologi boleh digunakan untuk menyatukan — bukan memisahkan — rakyat.

Dan semuanya bermula dengan satu langkah berani: SALURAN — penghubung antara kota dan kampung, antara langit dan bumi, antara impian dan kenyataan.