Sarawak Laksana Pendidikan Percuma Bermula 2026, Subjek STEM Jadi Keutamaan — Francis Harden

  

KUCHING, 13 April 2025 — Sarawak bakal melakar sejarah baharu dalam landskap pendidikan apabila inisiatif pendidikan percuma dilaksanakan sepenuhnya mulai tahun 2026. Perkara ini diumumkan oleh Timbalan Menteri Pembangunan Bakat Sarawak, Datuk Francis Harden Hollis, ketika merasmikan sebuah bengkel keusahawanan yang dianjurkan khusus untuk para pelajar Sijil Tinggi Pelajaran Malaysia (STPM) di Auditorium Universiti Teknologi Swinburne Kampus Sarawak, hari ini.

Menurut Harden, fokus utama dalam pelaksanaan pendidikan percuma itu adalah untuk memperkasakan pengajian dalam bidang Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM), selaras dengan keperluan masa depan negeri yang semakin menuntut kepakaran teknikal dan inovatif.

“Inisiatif pendidikan percuma yang akan dilaksanakan mulai tahun hadapan bukan sahaja akan meringankan beban kewangan keluarga, tetapi juga menjadi pendorong kepada anak-anak muda Sarawak untuk lebih serius dalam pengajian, terutama dalam subjek-subjek yang mempunyai nilai ekonomi tinggi seperti STEM,” ujarnya penuh semangat.

Beliau menegaskan bahawa kursus-kursus berkaitan STEM akan dimasukkan dalam senarai program yang mendapat keutamaan di bawah pelan pendidikan percuma ini. Pelajar yang cemerlang dalam bidang tersebut akan mempunyai peluang cerah untuk menyambung pengajian di institusi pengajian tinggi milik kerajaan negeri seperti Universiti Teknologi Swinburne Kampus Sarawak.

“Saya percaya, jika keputusan pelajar dalam subjek-subjek STEM adalah memberangsangkan, peluang mereka untuk diterima masuk ke Swinburne Sarawak dan universiti lain yang berkaitan akan terbuka luas. Ini adalah satu langkah ke hadapan dalam memastikan Sarawak tidak ketinggalan dalam pembangunan ekonomi berasaskan teknologi dan sains,” katanya lagi.

 

Bengkel Keusahawanan: Menyemai Semangat Inovasi di Kalangan Belia

Majlis perasmian yang berlangsung dalam suasana penuh inspirasi itu turut menyaksikan penganjuran Bengkel Keusahawanan bagi Pelajar STPM. Bengkel tersebut disertai seramai 101 pelajar dan 13 guru dari sembilan buah sekolah menengah sekitar Kuching dan Bau. Sekolah-sekolah yang terlibat termasuk SMK Datuk Patinggi Haji Abdul Gapor, SMK Matang Jaya, SMK Green Road, SMK St Theresa, SMK Batu Lintang, SMK Pending, SMK Agama Sheikh Haji Othman Abdul Wahab, SMK St Joseph dan SMK Bau.

Mengulas mengenai bengkel ini, Harden berkata ia bukan sekadar latihan keusahawanan biasa, sebaliknya merupakan satu platform penting yang mampu membentuk minda usahawan dalam kalangan generasi muda. Ia menjadi titik tolak untuk mencetuskan idea-idea bernas, menyemai impian besar dan memperkenalkan realiti dunia perniagaan kepada pelajar.

“Keusahawanan bukan semata-mata tentang memulakan perniagaan kecil atau menjual produk. Ia adalah tentang bagaimana seseorang itu dapat mengenal pasti peluang di sebalik cabaran, menyelesaikan masalah yang kritikal, dan menjadi ejen perubahan dalam komuniti, sekolah, atau bahkan di peringkat global,” tambah beliau dengan penuh yakin.

Menurut beliau, pemikiran keusahawanan yang diterapkan pada usia muda akan membantu pelajar menjadi lebih berdaya saing, kreatif dan inovatif — sifat-sifat yang amat penting dalam mendepani dunia pekerjaan dan ekonomi yang semakin mencabar.

 

Selari Dengan Strategi Pembangunan Pasca COVID-19 (PCDS) 2030

Penganjuran bengkel ini turut disifatkan sebagai langkah yang tepat pada masanya, kerana ia selari dengan hala tuju pembangunan negeri Sarawak pasca pandemik COVID-19. Strategi Pembangunan Pasca COVID-19 2030 (PCDS 2030) merupakan pelan komprehensif kerajaan negeri untuk mentransformasikan ekonomi Sarawak ke arah berpendapatan tinggi, mampan, dan inklusif.

“Bengkel keusahawanan ini merupakan salah satu inisiatif akar umbi yang mendukung cita-cita besar PCDS 2030. Kita tidak boleh hanya fokus kepada pembangunan fizikal sahaja. Kita juga perlu membina kekuatan modal insan, dan itu bermula dari sekolah lagi,” ujar Harden.

Beliau turut merakamkan penghargaan kepada semua pihak yang telah menjayakan bengkel ini, termasuk para guru, fasilitator, dan rakan strategik dari sektor swasta dan awam.

“Kerjasama pelbagai pihak amat penting dalam menjayakan agenda pembangunan negeri. Saya percaya, dengan usaha bersepadu ini, kita akan mampu melahirkan lebih ramai anak muda Sarawak yang bukan sahaja cemerlang dalam akademik, tetapi juga bersedia menjadi pemimpin dan pencetus perubahan masa hadapan,” katanya sambil menyeru agar bengkel seumpama ini diteruskan di lebih banyak lokasi.

 

Sokongan Institusi Pengajian Tinggi Tempatan

Turut hadir dalam majlis tersebut ialah Timbalan Naib Pro-Canselor (Akademik) Swinburne Sarawak, Prof Sim Kwan Yong, dan Timbalan Setiausaha Tetap Kementerian Pendidikan, Inovasi dan Pembangunan Bakat Sarawak, Anielia Siam.

Kehadiran tokoh akademik dan wakil kementerian ini memberi isyarat jelas bahawa usaha memperkasa pendidikan dan keusahawanan belia Sarawak merupakan agenda penting yang mendapat sokongan menyeluruh daripada pelbagai lapisan kepimpinan.

Prof Sim dalam ucapannya menyambut baik usaha kerajaan negeri dalam memberikan pendidikan percuma serta memperluaskan pendedahan pelajar terhadap bidang-bidang seperti STEM dan keusahawanan.

“Kami di Swinburne komited untuk terus menyokong inisiatif pendidikan kerajaan negeri, terutamanya dalam membina laluan yang lebih mudah bagi pelajar tempatan untuk menyambung pengajian tinggi dalam bidang-bidang yang relevan dengan keperluan pasaran kerja masa depan,” katanya.

Pelaksanaan pendidikan percuma yang akan bermula tahun depan di Sarawak bukan sahaja mencerminkan keprihatinan kerajaan negeri terhadap masa depan rakyatnya, tetapi juga menjadi pelaburan jangka panjang dalam pembinaan tamadun ilmu dan ekonomi berdaya tahan. Dengan memberi fokus kepada subjek STEM dan menggalakkan semangat keusahawanan, Sarawak berada di landasan yang tepat untuk melahirkan generasi baharu yang berilmu, berkemahiran dan bersedia mencipta kejayaan dalam era globalisasi.

Apa yang pasti, inisiatif ini akan membuka lebih banyak pintu peluang kepada anak-anak Sarawak — bukan sahaja untuk berjaya dalam pelajaran, tetapi juga menjadi pencetus inovasi dan agen perubahan dalam masyarakat.